−特に、中国でも評判を呼んだと聞きます。
「現地で取材中から、私を取材しに来る中国の記者がいました。私は『やめて下さい』と言ったのですが、日本人が被害者に遭って取材しているというのがニュースだったようで。中国側の取材は約１００社に上り、東京のオフィスまで撮影に来たクルーもありました。ゴールデンタイムの番組で特集が組まれ、作品を買ってくれて、数回放映してくれました。遺棄兵器問題は今も事故が多発しています。ここ１０年は経済発展が進み、開発で土地が掘り返されるなどしていて兵器が出てきて、工事現場で若い作業員などが被害に遭っています。マスタードは今でも威力を持っていて、手足など触ったところはまんじゅうのように腫れたり、体液が流れる。免疫が衰えたり、生殖能力が落ちたり…。毒ガスはいったん浴びると完治しないのです。また触ってから腫れの症状が出るまでに４、５時間あるので、その間に被害が拡大したり…。
　本当に事故は頻発していて、中国に行くたびにニュースでやっています。中国では本当に関心が高い問題で、日本との意識のギャップを感じます。だから、『こういうことを追いかけている日本人がいる』ということが中国人記者に伝わったのだと思います。原爆をアメリカ人が撮ってくれたら、日本人として嬉しいと思う。それと似ていると思います。また、『よく撮影させてくれたな』とも思いますね。いわば敵国の人間が撮影しているのに。言葉があまり出来なくて、素人っぽさが良かったのかも知れませんが。
　日本人も、みんなが靖国神社参拝に賛成しているわけではない。若い人が互いに学ぶための格好のテーマになって、日中関係改善の話し合いのベースができるのに少しでも役に立てたら、やっていることに意味があると思います」

　島はきれいで、キャンプ場やテニスコートがある、のんびりした所でした。島に小さな博物館があって、中国での現在の遺棄兵器被害問題がちゃんと示されていました。イラン・イラク戦争の劣化ウラン弾の被害などと一緒に。日本で加害のことを言うと、とてもうるさいですが、公立なのに『よくやっているな』と思います。島の住民自身が被害者だったから、そこまでできるのでしょうね。
　映画製作のことが新聞記事になった後、毒ガス兵器を遺棄した元兵士のおじいちゃんから連絡をいただきました。作品は一応完成した後でしたが、証言があるかないかは大きい。作品に顔を出せないので、顔を隠してインタビューを取りました。中国にも『一緒に行きませんか』とアプローチしていました。おじいちゃんは最初は断っていましたが、『いつ死ぬか分からない』と気が変わって、同行することになりました。おじいちゃんにとって初めての海外旅行ですし、不安そうでしたが、現地に着いたら杖をつきながら、がんがん歩き出しました。そして、遺棄した場所が分かったのですが、そこには、６、７歳のころに事故に遭った被害者が住んでいました。おじいさんは『本当にすみません』と言いました。中国人はおじいちゃんに優しく接してくれて、ハルピンの副市長を訪問したときは、副市長がおじいちゃんに手を差し出しました。おじいちゃんは『こんな国の人に、一体、自分は何ということをしたのだろう』と話していました」

−「マルディエム」と「にがい涙の大地から」の撮影で、違いはありましたか？
「『マルディエム』は性暴力の話で、自分も被害者側に立てる、自分の加害性を忘れられるときがあって、のめり込むのが簡単でした。取材中は『女として』という部分がありました。
　一方、『にがい…』は加害者の立場しかない。昔、おじいちゃんの世代が爆弾を残していって、自分にも責任の一端がある。また被害者には子供もたくさんいます。取材中は何十倍もきつくて、毎日撮った映像をホテルに戻ってから、見たくなくても見なければいけないわけで、本当に辛かったです。もう一回やれと言われてもできませんね。雪の降る中、バスが倒れている田舎に行ったりして。精神的ストレスからトラウマになったこともありました」

−遺棄兵器問題はライフワークとして取り組むのですか？
「取材としては一旦終わりにしようと思っていますが、人としては関わり続けるつもりです。毒ガス兵器に関する情報を寄せてもらうホットラインには深くタッチしています。また被害者救済の基金がいくつかに分かれているので、それを統合した基金をつくる活動を進めています。被害者の健康診断や、今後新しい事故が発生したときの調査費用を出す基金をつくる予定です」